C’est un dispositif métallique pointu, généralement en cuivre ou en acier inoxydable, installé au sommet d’un bâtiment ou d’une structure haute pour attirer les éclairs et les conduire en toute sécurité vers la terre.
Description détaillée:
- Partie supérieure pointue: Cette partie est conçue pour attirer les éclairs en raison de sa forme pointue et de sa conductivité électrique.
- Corps cylindrique: Le corps du paratonnerre est généralement cylindrique pour faciliter la descente du courant électrique.
- Base: La base est fixée à une structure métallique qui est reliée à une prise de terre.
- Branches latérales (optionnelles): Certains paratonnerres peuvent avoir des branches latérales pour augmenter la surface de capture des éclairs.
Fonctionnement:
Lors d’un orage, les charges électriques présentes dans les nuages créent un champ électrique intense. Le paratonnerre, étant le point le plus élevé et le plus conducteur dans les environs, attire ces charges. Lorsque la tension devient suffisamment élevée, un éclair se forme et frappe le paratonnerre. Le courant électrique est alors conduit par le paratonnerre et la structure métallique jusqu’à la prise de terre, où il se disperse dans le sol sans causer de dommages.
Utilisations:
Les paratonnerres sont utilisés pour protéger les bâtiments, les monuments, les installations industrielles et autres structures hautes contre les dommages causés par la foudre. Ils sont particulièrement importants dans les zones où les orages sont fréquents.
Avantages:
- Protection contre les incendies: En conduisant l’éclair vers la terre, le paratonnerre réduit considérablement le risque d’incendie provoqué par un impact direct de la foudre.
- Protection des équipements électriques: Les paratonnerres protègent les équipements électriques en évitant les surtensions causées par les éclairs.
- Sécurité des personnes: Ils réduisent le risque de blessures ou de décès causés par la foudre.
Inconvénients:
- Coût d’installation: L’installation d’un paratonnerre peut être coûteuse, en particulier pour les grandes structures.
- Maintenance: Le paratonnerre doit être régulièrement vérifié et entretenu pour garantir son efficacité.
Le paratonnerre est un dispositif de sécurité essentiel pour protéger les bâtiments et les structures contre les effets destructeurs de la foudre. Son principe de fonctionnement est simple mais efficace : il attire l’éclair et le conduit en toute sécurité vers la terre.
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